Há quase um ano sem lutar por lesionar os dois olhos, Tom Aspinall levou um ultimato de Dana White e acabou optando por vagar o cinturão peso-pesado do UFC. Com isso, Ciryl Gane se tornou o novo campeão linear da categoria.
O britânico machucou os olhos justamente durante uma luta contra o francês, que o atingiu com os dedos, golpe considerado ilegal. A luta, que aconteceu em outubro de 2025 e era a primeira defesa de Aspinall como campeão linear, terminou sem resultado. Nos meses seguintes, ele passou por diversas cirurgias oftalmológicas que o impediram de retomar a rotina de treinos.
Tom chegou a afirmar que estava liberado para voltar ao octógono, mas nesta segunda-feira (14), alegou que “complicações insistentes nos olhos” ainda o manterão longe das lutas por tempo indeterminado. Para não travar a categoria, ele mesmo anunciou, através das redes sociais, que estava vagando o cinturão.
“Eu já havia concordado com uma data para lutar e tinha voltado aos treinos quando um acidente causou mais danos ao meu olho direito. Isso significa mais tempo afastado, não está claro quando poderei voltar. Tomei a decisão de abrir mão do cinturão dos pesos-pesados. Não quero prejudicar o andamento da divisão. Sei como é ter a carreira colocada em espera”, afirmou.
O próprio Aspinall esperou um retorno de Jon Jones durante meses enquanto defendia o título interino dos pesados; ele se tornou campeão linear depois que Bones anunciou aposentadoria. O plano do UFC era realizar a revanche contra Gane no UFC 334, marcado para 14 de novembro, no Madison Square Garden.
Ultimato de Dana White
Sem uma previsão para o retorno de Tom Aspinall, Dana White afirmou que iria conversar com o então campeão sobre ele vagar o título da divisão, assim como fez com Valentina Shevchenko, que se lesionou após ter uma luta marcada contra Natália Silva pelo cinturão peso-mosca feminino. Agora, a brasileira irá disputar o título vago com Wang Cong.
“Vamos, definitivamente, falar sobre isso. Tipo, Valentina não quis travar a divisão, e presumo que Tom sinta o mesmo”, garantiu o presidente da organização, durante entrevista coletiva após o Noche UFC.
Com o anúncio vindo do próprio Tom Aspinall, o Ultimate agora deverá organizar a primeira defesa de cinturão de Ciryl Gane como campeão linear; uma das possibilidades é a revanche contra Alex Poatan Pereira, que foi nocauteado pelo francês no UFC Casa Branca, em junho. O brasileiro poderá voltar a lutar em dezembro.
